CsI(Tl)晶体的光输出为碘化钠晶体的45%，发光主峰位在550nm，能与硅光电二极管很好地匹配，从而使读出系统大为简化。它的衰减时间与入射粒子的电离本领有关，特别适宜于在强γ本底下探测重带电粒子。CsI(Tl)晶体较软且有一定的可塑性，可以制成各种形状，能承受较大的机械和热冲击。在空气中使用时与碘化钠相比，轻微潮解。

   CsI(Na)的发光效率与NaI 接近，发射光谱的主峰位在420nm，更容易与光电倍增管配合，温度效应好，适合于在高温环境和空间科学研究中使用。它的缺点是在低能(20keV)下发光效率很快下降，潮解作用比CsI(Tl)严重。